لطالما اعتقدنا أن النمل كائنات مجتهدة وبسيطة، تعمل بلا كلل لضمان بقاء مستعمراتها. لكن دراسة جديدة أُجريت في جامعة “بوردو” كشفت عن سلوك معقد وغير متوقع: 80% من النمل يبني “مدنًا شبحية” تحت الأرض بهدف خداع الكائنات الأخرى. هذه المستعمرات الوهمية، التي يتم بناؤها بنفس الدقة والتعقيد الهندسي للمستعمرات الحقيقية، لا تحتوي على طعام أو ملكة أو أي موارد حيوية. وظيفتها الوحيدة هي تضليل الحيوانات المفترسة ومستعمرات النمل المنافسة. “لقد كنا نظن أن النمل يبني مستعمرة واحدة فقط،” يقول الدكتور إريك جونسون، قائد فريق البحث، “لكن تبين أنهم يستخدمون استراتيجية خداع متطورة للحفاظ على أمنهم.” وأضاف أن هذه المستعمرات الشبحية تعمل كمصيدة أو كمشتت للانتباه، مما يسمح للمستعمرات الحقيقية بالازدهار والنمو بعيدًا عن أي تهديد. هذا الاكتشاف يفتح الباب أمام فهم أعمق لسلوك الحشرات، ويثير تساؤلات حول ما إذا كانت هذه الاستراتيجية يمكن أن توفر دروسًا للبشر في مجالات مختلفة مثل الأمن القومي أو حتى التنافس التجاري.